The Three-Body Problem Paperback – January 12, 2016

はじめて中国のSF小説を読んだが、非常にテーマが壮大で英語でもグイグイ読み進めることができた。訳者の腕前も確かなのだろう。とにかく歴史と未来が混然としつつ、徐々にクライマックスに向かうところが読みどころだ。日本も経済が上り調子だったころ、SFの名作がたくさん出ていたような気がする。つまり、もしかすると国の成長とSF文学の隆盛には、相関関係が存在するのかも、と思わされた。蛇足ながら、日本の自衛隊も登場するように、今の中国人のイマジネーションは共産国家の教育のくびきなど、軽々と超えてしまう。むしろ偏見が強いのはどっちだというところまで考えさせられる日本人にとっても、示唆するところが大いにある秀作だと言えよう。

This newly narrated edition of The Three-Body Problem brings Liu Cixin’s mind-bending sci-fi masterpiece vividly to life, thanks to Rosalind Chao’s grounded, emotionally intelligent performance. Her narration feels particularly resonant given her portrayal of Ye Wenjie in the Netflix adaptation, though even without that context, her voice carries the gravity and depth necessary to guide listeners through the novel’s layered shifts—from political trauma to interstellar contact.The novel opens with Ye Wenjie’s tragic backstory during the Cultural Revolution—an intense, emotionally gripping start—but her storyline recedes for much of the book, giving way to scientist Wang Miao’s investigation into mysterious suicides, a countdown only he can see, and a deeply strange virtual reality game. Ye returns later in the story, and her role in shaping humanity’s fate becomes devastatingly clear. Though I wished her presence remained more consistent throughout, the structure cleverly mirrors how buried traumas and secret ideologies can quietly steer the course of history.One of the audiobook’s most immersive strengths is its subtle but effective sound design. Audio effects are used sparingly and strategically, particularly during the Three-Body game sequences, which become increasingly rich and disorienting as the novel progresses. These sequences, both intellectually puzzling and existentially eerie, reminded me strongly of Sword Art Online—a series I’ve long loved. Both stories feature protagonists dropped into high-stakes simulated environments, where solving the “game” means understanding forces that operate far beyond human norms. In SAO, players navigate a virtual world with real consequences for their bodies and lives. In The Three-Body Problem, the simulation becomes a kind of alien language and philosophy lesson, revealing the bleak truths of a civilization desperate for survival.The similarities go deeper than the surface premise: both works examine how humans respond to systems they don’t control, how knowledge can become weaponized, and how immersive technology can reshape identity, morality, and society. Like Kirito in SAO, Wang Miao moves from confusion to understanding to defiance—but unlike SAO’s fantasy-action tone, Three-Body leans into slow-burn dread and philosophical depth.By the novel’s end, the alien race is fully revealed—creative, unnerving, and shaped by the brutal physics of their unstable world. The science grows complex, but the narrative threads are strong enough to carry listeners through the big ideas. And while the story ends on an open note, it’s far from unsatisfying. Humanity knows it’s not alone—and it’s preparing to fight back.Overall, I thoroughly enjoyed this audiobook. Chao’s narration, the production quality, and the cerebral, slow-building plot worked together to create an absorbing experience. Fans of speculative fiction, virtual worlds, and philosophical sci-fi—especially those who appreciate Sword Art Online’s blend of game logic and real-world stakes—will find a lot to enjoy here. I’m definitely considering continuing the series.

Interesting

最高！中国独特の彫りの深い描写は原語でないと味わえないが、ダイナミックな発想は英語でも十分伝わってくる。英語版は中国語からかなり意訳しているところが多いが文化的背景からわかりやすくしたという配慮なのかもしれない。いずれにせよ日本語訳よりは数段楽しめる。原語が絶対お勧めだが(日本人なら意外にわかりやすい)英語版でも日本語よりはマシか。

話自体は謎に興味惹かれて、まあ面白い。話のスケールの割に、敵対勢力がこじんまりとしていて、既視感を感じた。この感じ、まるで「星を継ぐもの」だ！二冊目以降は未読です。(「星を継ぐもの」ほど登場人物の躍動感や魅力が無いように感じた)

This may be the most exciting and provocative science-fiction work I have read in more than a decade. It doesn’t fit neatly into any previous sub-genre - and that makes it even better because there’s absolutely no way to predict where the author is heading. set primarily in China, with Chinese characters, and a lot of recent Chinese history, it is an eye-opening experience to learn the realities of the Chinese cultural revolution and other aspects of life in China. Very highly recommended.

英語の構文が込み入っておらず、私のようなあまり英語が得意でない人にも読みやすい英語翻訳だった。中国原書はもちろん日本語翻訳本も読んでいないので、英語翻訳の適切性についてはわからない。もちろ値段が100円であったことが最大の魅力。

SF作品を手に取ったのはいつぶりだろう。スペースオペラやファンタジーに嵌っていた時期もあったのだけれど、そのうち他ジャンルに移ってしまってしばらくたつ。本作は非常に評判が高く、物理の知識がないと難しいという声も聞いたがどうしてもチャレンジしたくなった。メインストリームは今までも数多のSFで取り上げられてきたテーマだし、剣呑な集団の暗躍も犯罪小説でよくあるパターンなのだが、VRゲームを組み合わせたのはこの小説が出た１０年以上前にはまだ新しい試みであったと思うし、なかんずく４０年前の「過去」から４５０年後の「未来」までの時間を一本の線で結び、同時に地球から他恒星系の惑星も一本の線で繋げながら空間に展開するような壮大なスペクタクルに圧倒された。一方で人類の運命を大きく変えてしまうひとりの人物の過酷な人生とその心の変遷も細やかに描写され、バランスがとても良い。時空を超えたコンタクトが鏡写しのようになっていたりと工夫も面白い。また人間の自分勝手さ、傲岸不遜さに業を煮やしたり、正義とは何か、という問いに途方に暮れたり、深く考えさせられる場面も少なくない。これは決して絵空事などではなく、我々が今まさに直面している様々な地球規模の問題を本作は浮き彫りにしていると思う。物理学に関するくだりは正直文系頭の私には極めて難解で（要するにちんぷんかんぷん。多分日本語で読んでもわからない笑）あったが、とりあえず読み進め、経過は分からなくても結果、結論を押さえておけばストーリーの理解に支障はなかった。第２部の終わりで前半の謎が解け始めると、後は物語がえげつなく進んでいく。しかし戦いはまだ始まったばかり。もちろん続編も読む。