Year of Impossible Goodbyes

Good condition

Great story of how Korean’s dealt with foreign invaders in different ways. The author was relentless in her devotion to her family. She persevered and didn’t conform to the Japanese or Russians.

This story is so heart wrenching. The trials of this young, curious, determined girl are beyond what any human should bear, let alone a child. It is just one heartache after another, and as a reader, I felt like I was losing my breath. The young protagonist is able to befriend different individuals who help her on her way to Seoul and freedom. To those older or who have been through times like this, these fleeting friendships point to the inconsistencies of war. This book reads as a true adventure, nonstop action, bravery, and moxie. However, especially in a time where many students have a parent or both parents away fighting and already endure the news and reality of being left behind, this book may be too intense for younger readers, as it is not necessarily a happy ending. It is autobiographical and as real as a telling of war can get. The brutality may be a bit much for younger readers to absorb and/or deal with. Would depend on the makeup of the class whether this would be included or not.

This is a work of fiction, from the point of view of a young Korean girl, who is shunned and degraded by the Japanese and poisoned and brainwashed by the Russians.This book is excellent for young readers, but the writing style might be too childish for older readers

The book gives a clear picture of how the days in North Korea were when the Japanese and Russians were the boss. You understand how and why the people in North Korea think and follow the leaders. It is not a very exciting book, although it nudges you to read on to see if the children see their mother and father and brothers again. The ending is happy and also not happy, you keep on thinking about the people who stayed behind and who have died.

Very meaningful and emotional stories. Sometimes , the stories are a bit longer than it supposed to.

I really enjoyed reading this book. It took me awhile to get into it, probably because it was a school assignment, but in the end I was rewarded with a beautiful story of perseverance. I can't give it five stars because the Kindle version is full of typos which at times made it difficult to read. The editor should be ashamed of their work.

I had to read this book for summer homework. Chapters 1-3 are kinda boring, but chapters 4-10 are amazing. There where LOTS AND LOTS of spelling errors in this Kindle Copy but other than that... a 10!!! Thank Yoh

明晰な知性と深い教養が感じられる文章です。すぐれた書だと思います。1945年春。すでに日本軍の敗色の濃い朝鮮北部ピョンヤンの名家の娘。日本軍は朝鮮半島で土地、家、作物を有無を言わせず徴収し、軍用品の製造を強制し、住民をトラックで使役に徴用して連れ去り・・というように日本軍の横暴によって束縛され、飢えと困窮の生活を強いられているが「もうじき戦争は終わって自由な日々がくる。まもなく日本は立ち去る」と誰もが信じて苦難の日々を耐えている。作者と弟は日本人小学校に通うことを強いられるが「天皇は神である。日本は神の国」とひたすら洗脳せんと唸り続ける校長や教師にうんざりし、耐えがたく思う日々。母は教える「神の国」などではなく、天皇はニンゲンであると。両親は抗日運動の同志で、侵略戦争に反対する朋友と地下活動に投じて、韓国語の抗日新聞を発行するために満州に新聞社を作ったクリスチャン。そして、まもなく日本の敗戦。民衆は歓喜で興奮するが、8月15日直後は、日本の敗残兵が武装をといていないため警戒してひそんでいる。そして徐々に、かって日本軍に占拠されていたもとの住居に落ち着き始めたところ・・・終戦前からすでに朝鮮に侵入していたソ連兵が、たちまち集落にやってきて、こんどは共産主義を洗脳。あっと言う間に、ロシア赤軍と朝鮮共産党が一緒になって「資本主義は敵。共産主義以外は認めない」ような、あらゆる手段で強硬に洗脳。共産主義の同志を募り結束を固めるため、母なるロシアのポスター、唱歌・・赤教本で共産主義を洗脳する。一家は過酷な労働で自由もない。終戦で喜んだのもつかのま。ピョンヤンの学校では共産主義の同志として洗脳教育され、母なるロシアを信奉する内容の授業だけ。反逆者は銃殺で処刑され、見せしめに広場にはりつけの刑となる。密告の恐怖で、言動も昼夜の監視下におかれた一家は、はやくソウルに逃げることを計画する。ソウルには父親も3人の兄たちも無事に逃れている。一家は、いつものように熱狂的な共産主義の集会を装った叔母と従弟の青年Kisaの犠牲のおかげで、未明に着の身着のままで38度線の逃亡を図る。38度線の闇の逃亡が、ものすごくリアル。死と隣り合わせの脱出。脱北を手引きするプロを頼んで決死で38度線を目指すが手配したプロはダブルエージェントで、脱北希望者からも共産軍からも、両方からあざとくせしめていた。あやうく北に密告され送還されるところで姉弟はのがれ、ロシア兵の厳重な警備のなか国境の鉄条網をくぐりぬけ、警備犬の間隙をぬって脱北になんとか成功。母親と道中はぐれてしまうが、母親は、北朝鮮につかまって裏切り者として、シベリアに連行されるところを、運よくロシア兵の家政婦として国境にとどまり機を見て逃亡。濃霧の中で、北朝鮮が南にスパイを送るために作った秘密のトンネルに偶然にたどりつき、南へとのがれる。家族は全員がソウルで再会し自由をえたのもつかの間、1950年6月朝鮮戦争が勃発。南下するソ連軍と北朝鮮共産軍に中国共産軍が加わり38度線をソウルへと進撃。混乱のなか、脱北難民は大挙してソウルへと、そして我が家へとたどりついた。のちに脱北を支援してくれた叔母と従弟のKisaは、幇助の罪で共産兵に銃殺されたことを一家は知る。少女の視線で朝鮮半島の戦中、戦後の動乱の歴史を描いている。英文は格調たかく、非常に流暢で文学性を帯びた文体。日本、ロシア、中国、そして共産党・・帝国主義から解放されてつかの間、共産主義に束縛され、南へと、自由へと、逃れたい一心で、早く祖国を取り戻したいと念じる少女の叫びが聞こえる文章。作者にとって祖国とは国土ではなく、韓国民族の文化である、国の歴史である・・・ということが文章の随所から読み取れる。韓国が太古より受け継いできた伝統と民族性、韓国固有の学問。そういった民族の英知を大事に表現している作家だと思います。随所に韓国特有の民俗が感じられる。そこが、歴史的視点以外の、この書の魅力でもあり、作家の個性だと思います。他の方のコメントにありますが。作家が、アメリカの民主主義礼賛について、さほどこだわっている表現には思いません。主義や政策とは無縁の作家ではないか？と思います。前半で多くのページをさいているように、韓国の文化に対する誇りを表現できる自由を欲している、他国の支配に蹂躙されずに韓国の文化を胸をはって表現したい。帝国主義にも共産主義にも洗脳されずに。それがアメリカに代弁される民主主義だととらえている・・そう感じました。わたしは、一読をお薦めします。

The first half of the book dealing with Korea under Japanese occupation is worth reading, but the second half of the book inaccurately depicts the U.S. as a free society protecting Koreans and the Russians as a totalitarian society attempting to colonize Korea. This view is simply false. The U.S. had no intention of protecting Koreans supporting a brutal totalitarian society in the South. Criticism of the North is justified but historically the Korean people were victimized on both sides of the border. If the author had been more honest about U.S. intentions and the South Korean military dictatorship the book would have been much better. Unfortunately, the author was not so honest so this book is not good for young readers who will get a very false version of history.